特許権は国家知的財産権局（「国知局」）が行政管理機関として審査し関連規定に合致した後に授与され、これにより特許権者は司法及び行政救済のルートを通じて特許権を授与された発明を保護することができます。特許権の付与と保護の正当性を確保し、公衆の利益をバランスさせるために、特許制度には特許無効宣告手続が設けられています。これは、実際には特許権を与えるべきでないが特許権を与えた場合や、保護範囲が適切でない場合を修正するためのものです。ここでは、中国の特許法および関連規定などに基づいて、中国の特許無効宣告手続について簡単に紹介し、皆様が保護計画を立てるのに役立つようにします。
無効宣告の請求
特許法の関連規定に基づき、国知局が特許権の付与を公告した日から、いかなる単位又は個人が当該特許権の付与が該法の関連規定に合致しないと認めた場合、国知局に当該特許権の無効宣告を請求することができます。したがって、請求人は、特許権者を含む、民事訴訟の主体資格を有する任意の自然人または法人であってもよいです。
無効宣告請求の客体は、すでに終了または放棄された（出願日から放棄された場合を除く）特許を含む、公告された特許でなければなりません。
無効宣告手続は当事者の要請に基づいて開始され、国知局は自ら無効宣告手続を開始することはありません。
無効宣告の請求理由
無効宣告の請求を行うには、次の理由を使用できます。
1）技術方案又は意匠が特許法の発明、実用新案、意匠の定義に合致しない。
2）中国で発明又は実用新案を完成して外国に特許出願する前に秘密保持審査を行わなかった。
3）特許権を付与した発明又は実用新案は新規性、進歩性及び実用性を備えていない。
4）特許権を付与された意匠は既存の設計又は拡大先願であり、又は既存の設計又は既存の設計特徴の組み合わせと比較して、明らかな区別を備えていない。
5）特許権を付与する意匠と出願日以前に他人が取得した合法的権利とが衝突する。
6）明細書は発明又は実用新案に対して明確かつ完全な説明をしておらず、当業者よって実現できない。
7）請求項は明細書を根拠とせず、明確かつ簡潔に特許保護の範囲を限定していない。
8）提出された関連画像又は写真は特許保護を要求する製品の意匠を明確に表示していない。
9）発明及び実用新案出願書類の修正が元の明細書及び特許請求の範囲に記載された範囲を超えている。
10）意匠出願書類の修正が元の画像又は写真に示す範囲を超えている。
11）発明が法律、社会公徳に違反し、又は公共利益を妨害する。
12）発明完成に依存する遺伝資源の獲得又は利用が法律、行政法規の規定に違反する。
13）特許権を付与しないゲスト（例えば、科学的発見、知的活動の規則と方法、など）に属する。
14）重複授権に属する場合。
15）特許出願が誠実信用の原則に従わなかった、例えば：実際な発明活動を基礎とせず、虚偽の行為がある。
16）独立請求項は全体的に発明又は実用新案の技術案を反映しておらず、技術問題を解決するための必要な技術的特徴を記載していない。
17）分割出願は元の出願記載の範囲を超えている。
無効宣告の請求に必要な書類
無効宣告の請求を行うには、以下の書類を準備する必要があります。
1）無効宣告請求書には、証拠に合わせて無効宣告請求の理由を具体的に説明し、各理由の根拠となる証拠を明示しなければならない。
2）特許権が無効を宣告すべきであることを証明する証拠。
3）無効宣告請求人の主体資格証明、ここで、中国籍無効宣告請求人に対して、個人は個人の身分コピーを提出すべきであり、法人は公印を押した営業許可証コピーを提出すべきである。外国国籍無効宣告請求人に対しては、現地の公証機関の公証を受けた主体資格証明書を提供すべである。
4）無効宣告請求人が押印または署名した委任状原本、特許代理機構に委任する場合。
無効宣告の請求手続
無効宣告の請求人が国知局に無効宣告の請求を提出すると、国知局は特許権無効と宣告する請求をタイムリーに審査し、決定を行い、請求人および特許権者に通知する必要があります。
1）審査前の段階
a) 無効宣告の請求人にとって
国知局は、受け取った無効宣告の請求を審査し、無効宣告の請求書類に欠陥がある場合、無効宣告の請求人に対し、指定された期間内に補正を行うよう《無効宣告の請求補正通知書》を送信します。無効宣告の書類が関連規定に合致する場合、または補正後関連規定に合致する場合、国知局は《無効宣告の請求受理通知書》を発行し、無効手続を開始します。
請求人は、無効宣告の請求を提出してから1か月以内に、理由を追加または証拠を補充することができます。期限を過ぎて理由を追加または証拠を補充すると、国知局は原則として考慮しませんが、以下の例外があります。（i）特許権者が削除以外の方式で請求項を修正し、指定された期間内に修正内容に対する無効理由を追加し、当該期間内に追加された無効理由を具体的に説明する場合。（ii）提出された証拠と明らかに対応しない無効宣告の理由を変更する場合。
国知局が無効宣告の請求に対する決定を行う前に、無効宣告の請求を撤回することができます。
b) 特許権者にとって
国知局は、受け取った無効宣告の請求を審査し、無効宣告の請求書類が形式要件を満たしている場合、または補正後形式要件を満たしている場合、国知局は《無効宣告の請求受理通知書》を発行し、無効宣告の請求書と関連書類の副本を特許権者に転送します。
特許権者は、国知局が指定する期間（通常は1か月）内に、無効宣告の請求書と関連書類について意見を述べる及び/または請求の範囲を修正することができます。期限を過ぎて回答しない場合、国知局の審査に影響しません。
発明または実用新案の特許の場合、特許権者は請求の範囲を修正することができます。修正は以下の原則に従う必要があります。
（1）元の請求の範囲の主題名称を変更してはならないこと。
（2）特許された請求の範囲と比較して、元の特許の保護範囲を拡大してはならないこと。
（3）元の明細書と請求の範囲に記載された範囲を超えてはならないこと。
（4）原則として、許可された請求の範囲に含まれていない技術的特徴を追加してはならないこと。
これらの修正原則を満たす場合、請求の範囲の修正の方式は、請求項の削除、技術方案の削除、請求の範囲のさらなる限定、明らかな誤りの修正に限定されます。
意匠の特許の特許権者は、その特許書類を修正してはなりません。
c) 後続の書類交換段階
国知局は、無効宣告の請求人の追加理由を特許権者に転送し、指定された期間内に回答するよう通知します。同時に、国知局は特許権者の意見書及び/または修正された請求の範囲を無効宣告の請求人に転送し、指定された期間内に回答するよう通知します。
当事者が期限を過ぎて回答しない場合、当事者が、転送された書類に係わる事実、理由、および証拠を知り、且つ反対意見を提出していないと見なされます。
通常、1～2回の書類交換の後、国知局は口頭審理を手配します。
2）口頭審理段階
国知局が無効宣告の請求に対して口頭審理を行う場合、当事者に口頭審理通知書を発行し、口頭審理を行う日付と場所を通知します。当事者は、通知書に指定された期間内に返信を提出し、口頭審理に参加するかどうかを明確に示す必要があります。
無効宣告の請求人が、国知局から発行された口頭審理通知書に対し、指定された期間内に返信を提出せず、口頭審理に参加しない場合、その無効宣告の請求は撤回と見なされ、無効宣告の請求審査手続は終了します。特許権者が口頭審理に参加しない場合、欠席審理を行うことができます。
口頭審理に出席する当事者及びその弁理士の数は、最大で4人までです。
口頭審理では、まず無効宣告の請求人により無効宣告の請求する範囲とその理由を述べ、関連する事実と証拠を簡単に説明し、それから特許権者により答弁を行います。その後、双方の当事者は口頭審理の弁論を行うことができます。口頭審理の弁論中、合議グループのメンバーにより質問することができますが、自分の傾向的な意見を表明したり、当事者のいずれかと弁論したりすることはできません。双方の当事者の弁論意見が表明された後、合議グループは弁論を終了し、双方の当事者により最後の意見を述べるよう求めます。
3）審査決定
合議グループは、通常、口頭審理中で無効審査の決定を行わず、口頭審理の後の3～4か月ぐらいで無効審査の決定を発表します。
無効審査の決定は、以下の3つのタイプに分かれます。
（1）特許権を全部無効と宣告する。
（2）特許権を部分的に無効と宣告する。
（3）特許権を有効と維持する。
救済の道
国知局に宣告された特許権無効（全部無効と部分的無効を含む）または特許権有効を維持する決定に不服がある場合、通知を受け取ってから3か月以内に北京知的財産権裁判所に提訴することができます。裁判所は、無効宣告の請求手続の相手の当事者に第三者として訴訟に参加させるよう通知する必要があります。
公告
無効決定が発効する場合、つまり、当事者が審査決定を受け取ってから3か月以内に北京知的財産権裁判所に提訴せず、または裁判所の発効の判決が当該審査決定を維持する場合、国知局により登録と公告を行います。
修正後の請求の範囲に基づいて特許権の有効と維持する、または特許権の部分的の無効と宣告される場合、修正後の請求の範囲を公告します。
特許権が無効と宣告された後に遡及力を持たない
無効と宣告された特許権は、当初から存在しなかったものと見なされます。
特許権の無効を宣告する決定は、特許権の無効を宣告する前に人民法院が下し及び実行した特許侵害の判決、調停書、すでに履行または強制執行した特許侵害紛争処理決定、およびすでに履行した特許実施許諾契約と特許権譲渡契約に対して、遡及力を持ちません。しかし、特許権者の悪意により他人に与えた損失は、賠償しなければならない。
特許侵害賠償金、特許使用料、特許権譲渡費を返還せず、明らかに公平原則に違反している場合は、全部または一部返還しなければならない。
その他の事項
和解：無効宣告手続において、当事者は自ら相手と和解する権利を有します。和解は自発的のプログラムであり、必須プログラムではありません。
回避：当事者またはその他の利害関係者は審査官が本件または当事者と何らかの関係があって公正審査と審理に影響を与えていることを発見した場合、審査官に回避を求めることができます。
権利帰属紛争に係わる：無効宣告請求が特許権帰属紛争に係わる場合、権利帰属紛争の当事者は無効宣告プログラムへの参加を請求することができる。権利帰属紛争の当事者が無効宣告プログラムへの参加を要請した場合、無効宣告プログラム参加の請求書及び権利紛争が裁判所又は地方知的財産権管理部門に受理された証明書類を提出しなければなりません。無効宣告プログラムにおいて、権利帰属紛争当事者は意見を提出して、合議グループに参考させることができます。
医薬品特許紛争の早期解決メカニズムに係わる：無効宣告請求人は無効宣告請求書の中で事件が医薬品特許紛争の早期解決メカニズムに係わる情況に対して明確な表示をしなければならなく、又は無効宣告請求事件が医薬品特許紛争の早期解決メカニズムに係わることを示す関連証拠を適時に提出しなければなりません。
官庁費：請求人が無効宣告請求を提出した日から1ヶ月以内に無効宣告請求費を未納または全額納付した場合、その無効宣告請求は未提出とみなされます。
周期：無効宣告手続、すなわち無効宣告要求の提出から無効審査決定の下すまで、一般的に6-10ヶ月が必要とします。複雑な事件では、1年以上かかる可能性があります。
一事不再理：無効宣告請求が決定された後、また同じ理由と証拠で無効宣告を請求した場合、国知局は受理しません。
実際の無効宣告手続では、多くの細かい部分が手続の進行に影響を与える可能性があります。したがって、問題が発生した場合は、専門家に相談することをお勧めします。具体的な問題や質問がある場合は、info@afdip.comにご連絡いただきます。訴訟/法務関連の事項については、info@bhtdlaw.comにご連絡いただきます。
